太陽が丘のチワワ、ハッチくん15歳が旅立ちました。

白に少しベージュがかった優しい毛色のハッチくん、とっても愛らしいお顔立ちで15歳とは思えないほど どこか幼い雰囲気の男の子でした。

亡くなられる3日ほど前まで元気に過ごしていたそうですが、突然、後ろ脚が不自由になり、歩くことが難しくなってしまいました。獣医さんも、昨日まで元気だったハッチくんが急に後ろ脚だけ動かなくなったことを不思議に思っておられたみたいです。その後、まもなくハッチくんは天に召されていったのです。

老衰で亡くなられる子たちは床に長らく伏せることなく突如としてお旅立ちを迎えることが多いのですが、ハッチくんもまた内臓などに不具合もなくこれまで過ごしてきて、まさに今、天から授けられた寿命、「天寿」をここに全うしたのだろうと思います。

実は、亡くなられる前日にママさまからお問い合わせのメールをいただいておりました。その時のお言葉からは、突然の変化に戸惑いながらもハッチくんのために懸命にお心を整えようとしておられるご様子が伝わってきました。私自身も愛犬との別れを経験しているため、ママさまは、「受け入れたくはない現実が近づいていることは承知してはいる、けれどもハッチくんのためにいずれ訪れるであろうその現実には向き合わざるを得ず、だからこそ今は嘆くのではなく、何にもまして気丈であらねばならない」そんな胸を掻きむしられるようなお心持ちであらせられるのでは、と当時 事に当たった私自身を振り返り、胸がいっぱいになったのでした。

ご遠方でお仕事をされているお嬢さまが帰ってこられてからハッチくんの体調は変化していったようです。そして最期の一週間、ハッチくんは大好きなお嬢さまとずっと一緒に過ごすことができました。突然 後ろ脚が動かなくなったことも、もしかしたらハッチくんなりの甘えだったのかもしれません。「まだ帰らないで」「もう少しそばにいて」その一心でお嬢さまを引き止めていたのかもしれない、、そう思ってしまうほどお嬢さま、ご家族のことが大好きなハッチくんだったのです。

お火葬には、パパさま、ママさま、お嬢さまがお立合いくださいました。お仕事でお立合いできなかったご子息もきっとハッチくんの出立に遠くお心を寄せておられることでしょう。「ハッチくん！すぐに帰っておいで！」ママさまは炉台に眠るハッチくんに声を掛けられました。お嬢さまも目に涙を溜めて最後のお別れに臨まれました。

15年間、ご家族の深い愛情に包まれて過ごしてきたハッチくん。これからも時々ご家族の心のなかにやってきてほしいです。そしていつかのようにちぎれんばかりに尻尾を振って忘れられない可愛さのままにおやつをおねだりしてほしいです。優しい笑みがこぼれるほどにハッチくんのそんな姿こそがご家族のお心を癒せる唯一の手段なのだから　－

ほんとうに幸せでしたね、ハッチくん。